La iniciativa «Best Tourism Villages by UNWTO» es un esfuerzo de la Organización Mundial del Turismo (OMT) para fomentar el desarrollo rural y el bienestar a través del turismo. Desde su lanzamiento en 2021, más de 70 pueblos de casi 40 países han sido reconocidos como Best Tourism Villages, mientras que otros 40 han sido seleccionados para participar en un programa de mejora, en el que recibirán asesoramiento experto y oportunidades de crear redes de contactos.
La iniciativa tiene tres componentes: el reconocimiento de pueblos que constituyen un ejemplo notable de destino turístico rural con bienes culturales y naturales, el programa de mejora para aquellos que no cumplen con los criterios necesarios y la red de Best Tourism Villages para intercambiar experiencias y buenas prácticas. Las candidaturas son evaluadas por un consejo asesor internacional independiente en nueve áreas que cubren los tres pilares del desarrollo sostenible.
Según el secretario general de la OMT, Zurab Pololikashvili, el turismo puede crear empleo, ayudar a las empresas, y celebrar y proteger las tradiciones. A través de los Best Tourism Villages, la OMT reconoce a aquellos destinos rurales que tienen la voluntad de convertir el turismo en una fuente de oportunidades y bienestar. Además de las mentorías individuales, los pueblos del programa de mejora se sumarán también a la red de Best Tourism Villages para beneficiarse de la orientación de los expertos y la retroalimentación de los líderes del sector.
